Tal vez el principal mérito del libro de Carlos Peña sea el de ser un libro necesario. Lo es, al menos, desde la óptica que trataré de reseñar a continuación. La obra defiende, con pasión y con razón —las dos actitudes al unísono—, una tesis poco habitual en las ciencias sociales en América Latina: la indispensable función del mercado en el advenimiento de la modernidad y del individualismo. El solo hecho de enunciar esta tesis, y el autor lo sabe con creces, suscita inmediatamente las más enconadas reacciones en la región. En verdad, salvo en la cultura anglosajona, el elogio del mercado es una verdadera rareza. En América Latina es un escándalo. Lo es al punto de que, si los historiadores han mostrado, un poco por doquier, la función civilizatoria del mercado y de los mercaderes, esta tesis y esta mirada brillan por su relativa ausencia en la región.

Danilo Martuccelli